De verborgen boodschappen in 'This Is America' van Childish Gambino

Childish Gambino publiceerde de videoclip op 5 mei en steeds is 'ie trending. Nog altijd stromen er verklaringen van verborgen boodschappen het web op. Hieronder vind je er een aantal!

De rol van Amerika

Het komt niet vaak voor dat één persoon een heel land vertegenwoordigt, maar in deze video is dat dus wel het geval. Childish Gambino speelt de complexe rol van Amerika, het land dat maar al te graag dingen overneemt van de zwarte cultuur (muziek, mode, dans), maar ondertussen schijt heeft aan wat er gebeurt binnen de community. Denk aan politiegeweld, wapengeweld en racisme.

Traditionele Afrikaanse dans

Als je de video voor het eerst ziet, zie je Childish Gambino, die in het echt Donald Glover heet, vooral heel druk en een tikkie weird dansen. Dat moet ons vooral afleiden van wat er ondertussen op de achtergrond gebeurt, wat de werkelijkheid symboliseert. In het echte leven zouden social media en een heleboel vertoon ons continu afleiden van de écht belangrijke maatschappelijke problemen op de wereld.

Jim Crow

De op het eerste oog ietwat gekke bewegingen die Childish Gambino maakt zouden mede afgeleid zijn van de danspassen van Jim Crow, een typetje van een Amerikaanse zwarte slaaf waarmee de Amerikaanse entertainer Thomas Rice optrad rond 1830. Hij gebruikte deze karikaturale 'nepneger' in zogenoemde minstrel shows. Dat zijn voorstellingen waarbij witte acteurs hun gezicht zwart schminken en zwarte stereotypes nadoen......

Gwara Gwara

Anderen beweren dat de dans geïnspireerd is op de Gwara Gwara dans uit Zuid-Afrika. En dat zou dan weer een verwijzing zijn naar racisme in Amerika en Zuid-Afrika.

En dan heb je ook nog mensen die zeggen dat het dansen symbool staat voor een soort overlevingsstrategie, waarbij de achtergronddansers maar vrolijk meedoen met Childish Gambino, die dus Amerika speelt, om zichzelf op die manier veilig te stellen.

Broek en schoenen

In de video zou hij een broek en schoenen dragen die gebaseerd zijn op de kleding die soldaten droegen van de Geconfedereerde Staten van Amerika, de zuidelijke staten die zich in 1861 afscheidden van de Verenigde Staten van Amerika. Die afscheiding leidde tot de Amerikaanse burgeroorlog. En o ja: de twee gouden kettingen die Childish Gambino draagt zouden verwijzen naar fysieke bondage en onze obsessie voor consumptie.

Man op paard

De man die je op een wit paard voorbij ziet galopperen is een Bijbels symbool voor de apocalyps. De Bijbel vertelt het verhaal van vier ruiters, die symbool staan voor verschillende gebeurtenissen die plaats zouden vinden in de eindtijd. De eerste ruiter van de apocalyps wordt genoemd in Openbaring 6:2: "En ik zag, en zie, een wit paard, en die erop zat, had een boog en hem werd een kroon gegeven, en hij trok uit, overwinnende en om te overwinnen."

Deze eerste ruiter verwijst waarschijnlijk naar Antichrist, dat volgens de christelijke leer het kwaad is in de vorm van een menselijk wezen.

Wapengeweld

De twee schietpartijen in de video kunnen je niet ontgaan zijn. Eerst schiet Childish Gambino zijn gitarist dood, die sterk lijkt op de vader van de vermoorde tiener Trayvon Martin. Na zijn dood kwam de Black Lives Matter beweging in gang. Daarna schiet Childish Gambino een heel gospelkoor aan gort, wat absoluut een link is naar de schietpartij in een kerk in Charleston in 2015.

Maar belangrijker nog is dat de wapens vervolgens voorzichtig aangepakt worden in een rood doekje, terwijl de lijken daar maar op de grond liggen. Hiermee zou de Childish Gambino refereren aan de eindeloze discussie over de wapenwet in Amerika en de mensen die het kunnen aanschafffen van een geweer belangrijker vinden dan de dodelijke slachtoffers van wapengeweld.

Politiegeweld

Op een gegeven moment zingt Childish Gambino "This is celly, that's a tool". Hiermee zou hij refereren aan de dood van Stephon Clark, een jonge zwarte vader die op 18 maart neergeschoten werd door politieagenten omdat ze dachten dat hij een wapen droeg. In feite had hij een telefoon in zijn hand, "a celly".

Anderen beweren weer dat hij met "This is a celly, that's a tool" verwijst naar smartphones, die we opeens kunnen inzetten als opnamemiddel als er sprake is van bijvoorbeeld politiegeweld.

Gebrek aan progressie

De laatste scène, waarin Childish Gambino op een oude Amerikaanse auto staat, zou een link zijn naar een gebrek aan progressie en voorwaartse beweging. Daarna rent hij weg, zo hard als hij kan. Weg van de 'American spell'.

En nu nog een keer

Dit zijn nog steeds niet alle mogelijke verklaringen achter de video, dus bekijk 'm vooral nog een keer. En doe het goed.

Childish Gambino over de video

Afgelopen weekend was Childish Gambino te gast bij Jimmy Kimmel. Hij reageerde daar op de tsunami aan reacties die hij online kreeg. Opvallend is dat hij zelf helemaal niet op internet zit, tot een paar dagen voor hij 'This Is America' live bij Saturday Night Live liet horen. "It's bad for me. I'm like... sensitive."