Hoe hiphop Justin Bieber nóg geloofwaardiger maakt

(Biebs met Jay Z: hoe gangsta wil je het hebben?)

Lees ook:
>> Een song-voor-song-recensie van het nieuwe album van Justin Bieber

De recensies en verhalen over Purpose, het vierde album van Justin Bieber zijn redelijk eensluidend: Het is cool om Justin Bieber cool te vinden. Serieuze muziekmedia buitelen over elkaar heen om te verklaren waarom niet alleen maar tienermeisjes naar zijn Purpose hoeven te luisteren.

Zo oud als de weg naar Brooklyn

Het lijkt erop dat Biebs met zijn team in hun opzet geslaagd zijn. Want het kan niet anders dan dat het ze om die credibilty te doen was na alle schandalen waarin Bieber terecht was gekomen. Op zijn album doet hij er alles aan om te laten zien hoe volwassen en oprecht zijn sound is geworden.

En om dat extra kracht bij te zetten, haalde hij een bekende truc uit: Hij nodigde stoere rappers uit op zijn album. Klaar ben je.

(Biebs spit erop los, vanaf minuut 3:16)

Sleutelen aan street cred

Of Big Sean, Travi$ Scott en NAS ook daadwerkelijk met Bieber in de studio hebben gestaan voor het maken van de nummers, is nog maar zeer de vraag. In alledrie de tracks zijn de rapverses namelijk achterin het nummer gepropt, waardoor het moeilijk is om je aan de indruk te onttrekken dat de rappers hun inbreng via wetransfer naar de producers hebben gestuurd.

Is dat erg? Niet echt, want alles beter dan geen hiphop, is het niet? Bovendien mogen Big Sean en Travi$ Scott ook opdraven in de videoclips van hun nummers, waardoor de roomblanke Bieber, die er nooit een geheim van heeft gemaakt van hiphop te houden, nog wat sleutelde aan zijn street cred.

'No Pressure', met Big Sean

In goed gezelschap

En hij weet ze ook al wel uit te kiezen. Want hoewel een rapper als Macklemore voor het grote publiek veel bekender is dan een Big Sean of NAS, zou dat zijn geloofwaardigheid een stuk minder ten goede komen, omdat whiteboy Macklemore ook niet overal voor vol wordt aangezien.

Neem nou zo'n Big Sean. Protegé van Kanye West en in het verleden muziek makend op het label Def Jam, waar rapgrootheden Beastie Boys, RUN DMC, LL Cool J, Public Enemy en The Roots ook hun muziek op uitbrachten. Dan tel je mee hoor, in this game called hiphop.

Big Sean ft. Kanye West & John Legend: 'One Man Can Change The World'

Telg van Kanye

Wanneer een artiest in plaats van een huis-tuin-en-keuken-S een dollarteken in zijn naam heeft, dan kun je voor 99,9 procent met zekerheid zeggen dat je met een rapper van doen hebt. Dat geldt dus ook voor Travis Travi$ Scott, die het nummer 'No Sense' op Purpose mag volspitten.

Scott is ook al zo'n telg van GOOD Music, het label van Kanye West, waarop hij in 2013 zijn debuut Owl Pharaoh uitbracht.

'No Sense', met Travi$ Scott

Wilde hophopshow

Inmiddels heeft Texaan Scott ook al zijn tweede album uit, Days Before Rodeo, dat overigens meer een mixtape is dan een album maar waarmee hij al wel in de prijzen viel tijdens de Black Entertainment Television (BET) Awards.

Vooral de tournee van dat album heeft stof doen opwaaien. In de wandelgangen wordt de tournee als meest wilde hiphopshow genoemd, waar verschillende artiesten in verschillende steden hun opwachting maakten om de boel te rocken. Denk hierbij aan Kanye zelf, Chris Brown, Wale en Birdman.

And the crowd goes wild!

Hiphop-monument

Biebs was slechts een maand oud, toen rapper NAS zijn album The Illmatic uitbracht. Dit album van de native New Yorker wordt nog altijd beschouwd als één van de allergrootste monumenten in de geschiedenis van hiphop. Niet voor niets kwam vorig jaar bij het 20-jarige jubileum van het album een documentaire uit over het ontstaan en de legacy van het album.

Tussenkop

Waar Big Sean en Travi$ Scott nog relatief nieuw zijn in hiphopland, kun je NAS zonder scrupules in de gallerij der groten plaatsen samen met rappers als Ice Cube, Dr. Dre, 2PAC, Notorious B.I.G en Redman. Hij is een rapper die zegt waar het op het staat en is een graag geziene gast bij andere rappers op hun album.

Des te verrassender is het dat hij zijn medewerking verleent aan het album van Justin Bieber, die toch vooral bekend stond als meisjesidool, hoewel hij onder de vleugels van Usher de muziekwereld betrad. En diezelfde Usher maakte ook muziek samen met NAS, denk maar aan hun 'Chains'. Waarschijnlijk hopen NAS en de Biebs dat het mes aan twee kanten snijdt: Bieber sleutelt aan een relevant en stoer imago en NAS steekt zijn hoofd boven de underground uit, in de hoop op meer luisteraars.

Wij trekken hun gezamenlijke track in ieder geval wel.

'We Are', met NAS