Beyoncé, Lana del Rey en Post Malone: wordt country de muzikale trend van 2024?

“Ik luister naar alle muziekgenres, behalve country” is een veelgehoorde opmerking. Maar toch besluiten dit jaar veel artiesten ineens aan de haal te gaan met het genre. Nu zijn dit wel allemaal Amerikaanse muzikanten, waar het genre nog steeds retepopulair is. Door aan te haken op dit publiek kunnen muzikanten hun fans uitbreiden met mensen die normaliter niet hun muziek zouden aanzetten. Best slim, toch?

En het is ook niet een totaal nieuwe ontwikkeling. Lady Gaga en Justin Timberlake brachten eerder ook al country albums uit. Hoewel deze niet altijd even goed werden ontvangen, kan het ook betekenen dat zij net te ver voor de trend liepen.

Genres bestaan niet meer

Er kan ook worden gezegd dat genres uberhaupt niet echt meer bestaan. Alles is een meltingpot geworden, en genres zijn eerder een indicatie dan harde grenzen waar artiesten binnen blijven. Rap wordt vaak genoeg gecombineerd met rockmuziek, een housebeat is bijna de norm onder popnummers, en het lijkt wel of er dagelijks nieuwe subgenres ontstaan van alles. Het is dus helemaal niet vreemd dat artiesten inspiratie halen uit een genre wat los ligt van die van hun, ook dus meer oren op hun muziek te krijgen.

Daarnaast heb je bijvoorbeeld de 'Fast Car' cover van Luke Combs, die ook hier enorm populair is. En aan de andere kant van de oceaan domineert Morgan Wallen al een jaar lang de hitlijsten. Hij zal onder andere verschijnen op een Post Malone collab. Bij een artiest zoals Posty, die zich in elk genre thuisvoelt maar een extreme voorliefde voor country heeft, is de overstap dan ook totaal niet onverwacht. Voor andere artiesten zou er nog wel eens een andere reden achter kunnen liggen. Door het grote huidige succes van het genre is een nieuwe generatie country artiesten klaar om te experimenteren.

Terug naar de roots

Bij Beyoncé is het in ieder geval een ambitie om muziek uit te lichten die haar oorsprong vind bij de zwarte Amerikanen. Kijk bijvoorbeeld naar de teaser van haar nieuwe album, waar aan het begin allemaal zwarte country-muzikanten worden uitgelicht. Net als het eerste deel van de Renaissance trilogie, waar de zwarte oorsprong van house/disco vooral centraal werd gezet, is ACT II een wedergeboorte van “Black country”. En Queen B komt zelf natuurlijk ook uit Texas, dus diep van binnen is het altijd al een match geweest.

Daarnaast zou deze spontane overstap een kritiek kunnen zijn op het bewogen politieke landschap van Amerika. Zeker aangezien country toch vaker door de wat conservatievere mensen wordt beluisterd. Is het een onverhoopte poging tot verzoening, of is het eerder een middelvinger naar de conservatieven die hun cultuur als puur en onaantastbaar zien. Zeker bij artiesten als Beyonce en Lana del Rey zijn stilistische keuzes vaak commentaar op de maatschappij.

Verdeeldheid

Is iedereen het eens met Beyoncés keuze om country te gaan maken, nee tuurlijk niet! Ze wordt als een sell-out gezien en haar integriteit wordt bevraagd. Menig fan is op X uitgesproken over haar verandering, terwijl anderen juist heel erg enthousiast worden van haar nieuwe muzikale escapade. Maar dat is ook de paradox van het artiesten bestaan. Je kunt nooit volledig aansluiten bij de wensen van mensen, en je wilt natuurlijk blijven experimenteren om je eigen werk interessant te houden.

Het is overigens niet de eerste keer dat Beyoncé met het country genre experimenteert. Terug in 2016 maakte ze al 'Daddy's Lessons' op haar succesvolle album Lemonade. Dus dit uitstapje is niet volledig onverwacht. Verder kan niemand aan de hand van twee nummers een oordeel vellen over een heel album. Maar hieronder zijn de meningen van een paar sceptici en fans verzameld. Aan welke kant sta jij?