Jan Smit: “Denemarken wint het Songfestival”

Toen Jan Smit in 2011 voor het eerst samen met Daniël Dekker commentator was van het Eurovisie Songfestival, zorgde dat her en der voor gefronste wenkbrauwen. Maar de Volendammer bleek meer met het evenement te hebben dan mensen dachten. “Ik ben van kleins af aan opgegroeid met het Songfestival. Wij zaten vroeger altijd thuis voor de buis met het hele gezin punten te geven op briefjes. Degene die dat het beste deed, kreeg dan een zak chips, dus dat was best wel een competitie.”

Hij bleef het Songfestival altijd volgen en mag dat nu van heel dichtbij doen. “Omdat ik zelf muziek maak en schrijf, weet ik als geen ander hoe het zou kunnen voelen als je daar staat. Het is niet zo dat ik gewend ben om voor 100 miljoen mensen te zingen, maar het gevoel van een liveshow met een groot publiek ken ik wel. Als artiest kijk je daar toch anders naar.”

Vanuit zijn commentaarpositie keek Jan Smit dinsdag naar het optreden van Anouk in de eerste halve finale van het Eurovisie Songfestival. “Ik vond haar heel erg goed, al was ze in haar zang zo hier en daar wat onzeker. Ze zong iets minder dan tijdens de generale repetitie een dag ervoor voor de vakjury, maar het hele plaatje klopte veel beter. Ze lachte meer, ze bewoog meer, ze had meer mimiek, ze had meer oog voor de camera.”

Van tevoren was Jan Smit bang dat Anouk teveel in zichzelf gekeerd zou zijn tijdens haar optreden. “Als je kijkt naar het geweld dat het Songfestival met zich meebrengt – de meest simpele acts worden opgeluisterd met een reus, marsmannetjes of vuurwerk – dan kan het zomaar zijn dat het publiek niet inziet dat je een heel mooi liedje gemaakt hebt. Anouk heeft een hele rustige act zonder poespas en ik was bang dat dat in ons nadeel had kunnen werken, maar dat is gelukkig niet gebeurd.”

De eerste halve finale heeft Anouk overleefd, maar komende zaterdag wacht de grote finale. Wat zijn punten waar Anouk wat Jan Smit betreft op zou kunnen letten? “Ze was heel mooi aan het lachen gisteren en wat je ziet is dat als ze dat doet, ze meteen de camera en de mensen thuis betovert. Dat kan een heel groot pluspunt zijn. Daarnaast kan ze haar handen nog wat meer gebruiken en ‘Birds’ accentueren. Daardoor beeld je uit wat je zingt. Maar ik begrijp dat dit is wat ze willen en dat moet ze zelf weten.”

Zaterdag moet het allemaal gaan gebeuren in het Zweedse Malmö. Voor het eerst sinds 2004 staat Nederland in de finale en onze laatste overwinning stamt uit 1975. “Ik denk dat Anouk geen kans maakt op de overwinning, omdat ‘Birds’ daarvoor een te ingewikkeld liedje is. Ik denk dat het een nummer is dat je vaak moet horen om ervan te houden. In Nederland kennen we het nummer goed, maar andere landen moeten ‘m na één keer luisteren beoordelen.” Maar een hoge uitslag zit er wel degelijk in volgens Jan Smit. “Als je kijkt naar de bookmakers, zou ze zomaar in de top 10 of top 15 kunnen eindigen.”

De concurrentie is echter stevig. “Denemarken trad afgelopen dinsdag op alsof ze al gewonnen hadden. Dat zag er qua beeld en uitstraling echt heel erg goed uit. Maar Oekraïne is ook heel sterk, Rusland eindigt altijd hoog en heeft een mooie ballad, en Duitsland. Daar is wel een hele rel over geweest want het nummer van Cascada zou teveel lijken op ‘Euphoria’ van Loreen. Er zijn heel veel sterke landen, maar ik gok toch op Denemarken.”

Voor het derde jaar is Jan Smit commentator van het Eurovisie Songfestival samen met Daniël Dekker. “Ik merk dat we door de ervaring die we hebben, steeds beter op elkaar ingespeeld raken. Dat hoor je wel terug denk ik. Voor ons is het heel belangrijk dat Anouk de finale heeft gehaald. Als zij niet door was gegaan, waren het donderdag en zaterdag hele lange uitzendingen geweest zonder hoogtepunten. Nu hebben we de hele week de spanning en is het interessanter voor de kijker.”

Jan Smit is niet alleen bekend in Nederland, maar ook in andere Europese landen. Je zou zeggen dat de Volendammer ook een optie is om een keer mee te doen aan het Songfestival. “Ik heb altijd gezegd dat ik het nooit zou doen. Maar ik zie het nu van heel dichtbij en het is wel een mogelijkheid om je te laten zien aan een groot publiek. Dat is ook mede waarom Anouk meedoet. Het valt of staat met een goed nummer, maar ik ben er helemaal niet mee bezig. Alleen, het Songfestival is al leuk vanaf de plek waar ik nu zit, dus als deelnemer zal dat nog veel meer het geval zijn.”