Emmelie De Forest: “Luisterde veel naar Anouk”

Als er één iemand is die momenteel niet zo goed weet wat haar overkomt dan is het de 20-jarige Emmelie De Forest wel. Twee weken geleden was ze alleen bekend in Denemarken en onder Songfestivalliefhebbers, maar nu doet haar naam in bijna heel Europa een belletje rinkelen. Het komt doordat ze vorige week met grote meerderheid het Eurovisie Songfestival won in het Zweedse Malmö. Het lijkt de jonge zangeres een beetje te overdonderen, onder de indruk van alles dat ze meemaakt.

Zelf kan Emmelie De Forest het allemaal nog maar moeilijk bevatten. “Ik realiseer me steeds meer dat ik echt heb gewonnen, mede door de ontvangst in Denemarken. Toen ik terugkwam werd ik rondgereden in een bus door Kopenhagen. Overal hingen vlaggen, stonden fans en werd mijn liedje hard meegezongen. Er hingen zelfs helikopters in de lucht. Ik weet dat het echt zo is, maar het voelt nog steeds heel onrealistisch.”

Emmelie De Forest groeide bij haar moeder op in Mariager, een klein dorpje met 2500 inwoners in Denemarken. “Ik was echt een plattelandsmeisje. Ik deed een paar jaar geleden al wel wat festivals in het land, waarbij ik rond werd gereden door mijn moeder. Op mijn vijftiende begon ik aan een theateropleiding en op mijn zeventiende meldde ik me aan bij een zangcollege. Die was in Kopenhagen, waar ik nu woon omdat ik daar meer mogelijkheden zie om te werken aan mijn muziek. Ik begin steeds meer aan de stad te wennen.”

De doorbraak kwam toen ze op 26 januari 2013 het Deense Nationaal Songfestival won en zo haar land mocht vertegenwoordigen op het grote Eurovisie Songfestival in Malmö. Vanaf het moment dat alle Europese inzendingen bekend waren, werd Emmelie De Forest genoemd als de grote favoriet. “Ik was blij dat het liedje zo goed werd ontvangen en dat gaf me energie, maar het zorgde ook wel voor druk. Het leek wel alsof ik niet terug kon komen naar Denemarken met een derde, vijfde of zevende plek, terwijl dat natuurlijk ook fantastisch zou zijn geweest.”

Emmelie De Forest vreesde vooraf de concurrentie van de Scandinavische landen Noorwegen, Zweden en Finland. Ook was ze onder de indruk van onze Anouk en de Britse Bonnie Tyler. “Die twee zangeressen zijn hartstikke beroemd. Toen ik jonger was, luisterde ik heel veel naar Anouk. Haar muziek werd mij aangeraden door een vriend en ik heb veel nummers van haar in mijn muziekbibliotheek staan. Mijn favoriet van haar is ‘Nobody’s Wife’, maar ik vind het leuk hoe verschillend haar muziek is. ‘Birds’ was weer heel anders en gevoelig.”

Na haar overwinning zit Emmelie De Forest in een achtbaan. Terwijl ze nog aan het bijkomen is van alle gebeurtenissen krijgt ze interviewverzoeken uit heel Europa en probeert ze haar agenda voor de komende maanden in te vullen. “De Zweedse televisie wil graag dat ik kom naar één van hun shows. Ook komen er veel aanvragen binnen voor festivals in de zomer, uit Denemarken maar ook uit bijvoorbeeld Duitsland en Wit-Rusland. En ik wil touren door Oostenrijk, Zwitserland, Noorwegen en misschien wel Nederland.”