Meester van de promo: Lil Nas X komt met nieuwe muziek

'Old Town Road' en de goedkeuring van Billy

Wanneer in 2019 zijn debuutsingle de (country-)hitlijsten binnenkomt, borrelt het tegengeluid vanuit de countrywereld al snel op. De traditionele muziekvorm is in Amerika een goed beschermd concept met scherpe regels vanuit de gemeenschap van makers en journalisten. Bij het maken van liedjes wordt er gekeken naar de authenticiteit van de maker, het gevoel van de song en of deze beide wel passen binnen de traditionele normen en waarden van countrymuziek.

En daar past Lil Nas X volgens de gemeenschap niet tussen met zijn flamboyante hiphop-uitstraling. Ook wordt het liedje weggezet als een hiphop-track, met name door de elektronische trapbeat die te horen is in combinatie met banjo. Pas als er een remix verschijnt met Billy Ray Cyrus (ja, de vader van én een beroemdheid in de Amerikaanse country) krijgt Lil Nas X als het ware een vinkje en bevestiging vanuit de conservatieve countrywereld.

Volgens sommige Amerikaanse journalisten is het niets anders dan racisme en homofobie waarom de zanger uit de hitlijsten gehaald wordt. Lil Nas X reageert zelf vervolgens met humor en cijfers op zijn online tegenstanders: "Y'all told me I wouldn't make it, then I made the biggest #1 hitsingle ever in our country. Kbye!"

Het nummer blijft uiteindelijk 19 weken op nummer 1 staan in de Amerikaanse Billboard hitlijst staan en is daarmee de recordhouder. De eerste stap is gezet in Lil Nas X's bijzondere carrière.

Als Lil Nas X vervolgens in 2021 zijn debuutalbum uitbrengt is conservatief Amerika wéér in rep en roer door het nummer Montero (Call Me By Your Name) en de bijbehorende clip waarin de zanger een lapdance geeft aan de duivel. In de queer-community worden Lil Nas X en zijn expressieve uitingen gezien als viering van queerness en creatieve vrijheid, maar wordt hij ondertussen beticht van satanisme en godslastering vanuit de conservatieve hoek. Ondanks -of misschien wel dankzij- de ophef komt de single binnen op nummer 1 in de hitlijsten en heeft hij zijn tweede nummer 1-hit te pakken.

'Montero'

Van het album 'Montero' komen nog twee singles de hitlijsten binnen, waaronder Industry Baby (ft. Jack Harlow) en That's What I Want. Het album zelf komt uiteindelijk ook op nummer 1 én wordt genomineerd voor Album of the Year tijdens de 64e Grammy Awards.

De reacties vanuit conservatieve hoek zijn weer heftig. En weer reageert Lil Nas X zoals altijd online op de haters door ze terug te pakken met cijfers en een flinke dosis humor.

Nieuwe muziek komt eraan

Na het uitbrengen van zijn debuutalbum is de (inmiddels) wereldster overal. Zijn wereldtour verkoopt binnen enkele dagen compleet uit en het succes is groot. De laatste shows worden in 2023 afgerond waarop Lil Nas X besluit zich terug te trekken om te werken aan nieuwe muziek.

Ondertussen brengt hij nog de single 'Star Walkin'' uit. Dat doet hij tijdens de openingsceremonie van het wereldkampioenschap van de online game League of Legends. Bij de track hoort ook een eigen avatar en geanimeerde videoclip.

Lil Nas X ft. Kesha?

En dat brengt ons bij het nu. Want Lil Nas X heeft z'n nieuwe muziek klaarliggen en is ready to go! Dat laat hij blijken door samen met zangeres Kesha via de paperazzi bekend te maken dat er een nieuw single aankomt. Binnen een week laten ze zichzelf beide fotograferen tijdens hun dagelijkse bezigheden met een kartonnen bord waarop de aankondiging te zien is.

Check de foto hieronder.

'The greatest comeback off all time'

Lil Nas X komt dus met een nieuwe single waarbij 'de grootste comeback aller tijden' in de spotlight staat. En waar eerder werd gedacht dat het om Kesha zou gaan, werd bekend dat de nieuwe single J. Christ heet en uiteraard gaat over Jezus en zijn wederopstanding, volgens de Bijbel.

Uiteraard staat heel conservatief Amerika weer op z'n kop en zijn de reacties niet mals vanuit religieuze hoeken. Online krijgt de zanger het flink te verduren met homofobe opmerkingen over godslastering. Inmiddels heeft Lil Nas X daar ook weer op gereageerd op zijn eigen manier, namelijk door een aanmeldingsformulier te delen voor de opleiding theologie. Of de aanmelding echt is, blijft in het midden.

Zo, nu ben je weer helemaal bijgepraat over Lil Nas X en zijn kunst. Want je kunt ervan vinden wat je wil, maar kunst is het zeker.