Wanneer ben je verslaafd aan gamen?

We kennen het allemaal wel… Nog één potje FIFA (of: nog één aflevering van die Netflix-serie) en daarna stop ik écht. Maar écht! Dan ga ik mijn huiswerk maken, werken, koken, naar bed of langs vrienden. Maar uiteindelijk blijft het niet bij één potje (of één aflevering). Wat maakt de verleiding zo groot?

“Games zitten vol beloningen," zegt psycholoog Laurens Veltman. Hij is gameverslaafd geweest en begeleidt nu met zijn bedrijf jongeren met soortgelijke problemen. "Als je eenmaal een level hebt behaald, word je beloond met punten, een trofee, virtuele personen of spullen. Zo word je continu beloond en daar word je blij van. Best logisch.”

Je brein kiest voor de makkelijke weg

“Maar het is ook een logische reactie van je brein," zegt Laurens. "Je brein is zo geprogrammeerd dat je het liefst voor de makkelijkste weg kiest. Jouw rationele brein zegt: ‘Ik moet stoppen, dit is onzin, ik heb andere dingen te doen’. Maar tegelijkertijd zegt jouw emotionele brein: ‘Maar dit is toch leuk? Ik word uitgedaagd!’ Op die manier kies je sneller voor plezier op korte termijn dan op lange termijn.”

En zo kan het hard gaan. Voordat je het weet zit je dag en nacht te gamen om dat ene level of high score te halen. “Sommige gamers kunnen wel tien uur of langer achter elkaar gamen. Omdat ze zó in de game worden gezogen, hebben ze niet eens door dat ze naar de wc moeten of iets moeten eten. Wanneer je dan na zo lange zit stopt, voel je eerst vaak alleen maar adrenaline. Pas daarna komt lamlendigheid of stort je echt in van vermoeidheid.”

Belemmert het gamen je leven?

“Een game spelen is geen probleem, zolang het maar niet je manier van leven belemmert,” vertelt Laurens. “Ik gamede zo veel, dat ik mijn huiswerk niet maakte, gedoe kreeg met m’n ouders en weinig sociale contacten had. Voor mij was gamen vluchtgedrag, omdat ik niet lekker in mijn vel zat.”

Ben jij ontevreden over jouw gamegebruik? Twijfel je erover of je verslaafd bent? Confronteer jezelf dan met je gamegedrag, tipt Laurens. “Wanneer je uit school komt en direct wil gaan gamen, wacht dan even tien minuten. Ga zitten en ervaar wat je dan voelt. Word je onrustig over het niet mogen gamen? En kan je dit weerstaan?”

Sta stil bij je gamegebruik

Wanneer je stilstaat bij je gamegebruik, kun je nadenken of je tevreden bent. En zo niet, hoe je het anders zou willen aanpassen. Wil je meer aandacht besteden aan andere dingen? Zo ja: hoe ga je dat dan doen?

De meeste mensen gamen omdat het gewoon heel erg leuk is. En daar is niks mis mee. Als jij maar tevreden bent over hoe jouw gamegebruik in evenwicht staat met de rest van je leven.

Check hier alles wat we doen wat betreft #onwijs